Binokulare Rivalität: Was passiert, wenn jedes Auge etwas anderes sieht?

Beim gesunden Sehen verschmilzt das Gehirn die Bilder beider Augen. Was aber, wenn jedes Auge Bilder erhält, die sich unmöglich verschmelzen lassen, etwa waagerechte Streifen auf der einen und senkrechte auf der anderen Seite?

Man könnte eine Mischung erwarten; es passiert etwas anderes. Die Wahrnehmung zeigt eine Weile nur die waagerechten Streifen, springt dann von selbst zu den senkrechten und wieder zurück. Das ist die binokulare Rivalität, eines der meistuntersuchten Phänomene der Sehforschung.

Die Bilder, die die Augen erreichen, ändern sich nie; nur die Wahrnehmung ändert sich. Das führt direkt zu einem Schluss: Was Sie bewusst sehen, bestimmen nicht die Daten Ihrer Augen, sondern was das Gehirn damit macht.

Deshalb schätzt die Forschung die Rivalität so: Sie ist eine der seltenen Situationen, in denen die bewusste Wahrnehmung wechselt, während der Eingang gleich bleibt.

In beiden Fällen wählt das Gehirn zwischen zwei widersprüchlichen Eingängen. Der Unterschied liegt in der Art der Wahl. In einem gesunden System wechselt die Rivalität: mal gewinnt das eine, mal das andere, und beide Augen kommen zu Wort.

Bei Amblyopie hat sich die Waage in eine Richtung geneigt. Das schwächere Auge verliert dauerhaft; die Suppression wechselt nicht mehr, sie ist zur Gewohnheit geworden.

Die Suppression ist also keine seltsame Fehlfunktion, sondern eine einseitige Version eines bekannten Mechanismus.

Die Rivalitätsforschung hat gezeigt, dass die Dauer, in der ein Bild die Wahrnehmung beherrscht, vom Kontrastunterschied abhängt. Senkt man den Kontrast eines Bildes, hält das andere die Wahrnehmung länger.

Das erklärt, woher die grundlegendste Einstellung im dichoptischen Training kommt. Ein reduzierter Kontrast für das starke Auge schafft dem Signal des schwächeren Platz, damit sich die Beiträge angleichen.

Diesen Abstand mit den Fortschritten zu verringern folgt derselben Logik: Ziel ist, dass beide Augen zu gleichen Bedingungen zusammenarbeiten.