Kann eine Brille allein die Amblyopie behandeln?

Beim Wort Schwachsichtigkeit denken die meisten Eltern sofort an ein Augenpflaster. Liegt die Ursache aber in einer unkorrigierten Fehlsichtigkeit, kommt etwas viel Einfacheres zuerst: eine Brille mit den richtigen Werten.

Dieser Beitrag erklärt, warum die Brille eine eigenständige Behandlung ist, wie viel sie allein bewirkt und was in den ersten Monaten passiert. Werte und Behandlungsplan bestimmt immer Ihre Augenärztin oder Ihr Augenarzt.

Eine Amblyopie entsteht, wenn das Gehirn in den Entwicklungsjahren des Sehsystems kein scharfes Bild bekommt. Braucht ein Auge deutlich andere Werte als das andere, oder liegt auf beiden Augen eine ausgeprägte Weitsichtigkeit oder Hornhautverkrümmung vor, erreicht das Gehirn dauerhaft ein unscharfes Bild und dieses Auge fällt zurück.

Genau das erste Glied dieser Kette repariert die Brille: Das Bild auf der Netzhaut wird scharf, und das Gehirn bekommt endlich brauchbares Material. Die Brille ist hier keine Krücke, sondern der Rohstoff, den die Entwicklung braucht.

Der Unterschied lohnt sich zu merken: Okklusion und dichoptisches Training sorgen dafür, dass das Gehirn das schwächere Auge benutzt. Die Brille hebt die Qualität des Bildes, das dieses Auge überhaupt liefern kann. Das eine ersetzt das andere nicht.

Mehr, als die meisten Familien erwarten. In einer Studie der Pediatric Eye Disease Investigator Group erhielten 84 Kinder zwischen 3 und unter 7 Jahren mit bislang unbehandelter anisometroper Amblyopie ausschließlich eine Brille. Bei 77 % verbesserte sich die Sehschärfe um mindestens zwei Zeilen, bei 27 % verschwand die Amblyopie vollständig (Cotter et al., Ophthalmology, 2006).

Der zweite bemerkenswerte Befund betrifft die Dauer: Die Besserung war nach wenigen Wochen nicht abgeschlossen, bei manchen Kindern hielt sie bis zu 30 Wochen an. Zu sehen, was eine Brille bewirkt, braucht Geduld. Ein frühes "Das bringt nichts" ist meist schlicht zu früh.

Die allmähliche Besserung nach der ersten Brille heißt refraktive Adaptation. In dieser Phase misst die Praxis meist in Abständen nach, ohne etwas anderes zu beginnen, und beobachtet, wo die Fortschritte auslaufen.

Die einzige Bedingung ist, dass die Brille wirklich getragen wird. Eine Brille, die den halben Tag liegen bleibt, läuft auf dasselbe hinaus wie eine unkorrigierte Fehlsichtigkeit.

Bei Kindern werden die Werte über eine zykloplegische Refraktion bestimmt: Tropfen entspannen den Fokusmuskel vorübergehend und machen die echte Korrektur sichtbar. Deshalb ist der Termin mit den Tropfen so wichtig für eine passende Brille.

Macht die Brille das Auge fauler? Nein, es ist umgekehrt. Die Schwachsichtigkeit entsteht gerade durch das fehlende scharfe Bild, und die Brille liefert es.

Muss sie lebenslang getragen werden? Das hängt von der Fehlsichtigkeit ab. Weitsichtigkeit im Kindesalter nimmt mit dem Wachstum oft ab, Kurzsichtigkeit bleibt in der Regel bestehen. Der Brillenbedarf kann die Amblyopie überdauern, das sind zwei verschiedene Fragen.

Korrigiert die Brille auch ein schielendes Auge? In manchen Fällen ja. Beim akkommodativen Einwärtsschielen kann die Korrektur der Weitsichtigkeit den Schielwinkel deutlich verringern und bei einigen Kindern ganz aufheben.

Lohnt sich das auch bei geringen Werten? Ein Unterschied zwischen beiden Augen kann auch dann ins Gewicht fallen, wenn er klein aussieht, denn oft ist genau dieser Unterschied der Motor der Amblyopie.

Bleiben die Fortschritte stehen und der Abstand zwischen den Augen bestehen, kommt etwas zur Brille hinzu: dichoptisches Training, Okklusion oder Atropintropfen. Entscheidend ist das Wort hinzu, denn nichts davon ersetzt die Korrektur.

Auch dichoptisches Training findet mit Brille statt. Ein Programm, das beide Augen gemeinsam fordert, ergibt erst Sinn, wenn jedes Auge das schärfste Bild liefert, das es liefern kann. Unser Ansatz baut auf dem korrigierten Bild auf, er konkurriert nicht damit.