Comment détecte-t-on la suppression ? Les méthodes de l'examen

Le plus difficile avec la suppression, c'est son silence : l'enfant ne voit pas double, ne décrit pas de flou et ne se plaint pas. Comment détecter quelque chose qui ne se montre pas de l'extérieur ?

Le principe est simple : on donne délibérément à chaque œil une image différente et l'on teste laquelle le cerveau admet dans la perception.

Le médecin couvre puis découvre brièvement un œil et observe le comportement des yeux. Si un œil bouge pour reprendre la cible quand on retire le cache, cela renseigne sur l'alignement et la préférence.

Ce test ne mesure pas la suppression directement, mais il révèle le tableau qui y mène : un défaut d'alignement et une préférence marquée pour un œil.

La détection proprement dite se fait avec des lunettes envoyant une image différente à chaque œil. L'enfant regarde par exemple une cible lumineuse ; le nombre et la couleur des lumières qu'il voit montrent si les deux yeux participent.

Si les deux sont en jeu, il voit le nombre attendu de lumières. Si la contribution d'un œil est retirée, le compte change : c'est le signe de la suppression.

D'autres tests suivent la même logique : on montre une forme à un œil et son complément à l'autre, et l'on demande ce que l'enfant voit.

La suppression n'est pas un interrupteur ; son degré varie d'une personne à l'autre. Chez certains elle n'apparaît que dans certaines conditions, chez d'autres elle est presque constante.

Ce degré oriente directement le plan : dans les approches qui font travailler les deux yeux, les réglages de départ dépendent de l'œil supprimé et de l'intensité.

Cela compte aussi dans le suivi : le recul de la suppression peut être l'un des tout premiers signes que les yeux retravaillent ensemble, parfois avant tout changement d'acuité.

Ces tests sont indolores et rapides, et ressemblent à un jeu. Il suffit que l'enfant dise exactement ce qu'il voit.

N'entraînez donc pas la bonne réponse à l'avance. Il n'y a pas de mauvaise réponse ici ; ce que l'enfant rapporte est précisément l'information recherchée.