Vergenza: come gli occhi si regolano insieme da vicino e da lontano

Quando alzate la testa dal libro per guardare fuori dalla finestra, i vostri occhi fanno due cose: rimettono a fuoco e cambiano allineamento. La seconda si chiama vergenza e, poiché agisce senza farsi notare, quasi non se ne parla.

Guardando lontano, le linee di sguardo dei due occhi sono quasi parallele. Quando un oggetto si avvicina, quelle linee devono incrociarsi: gli occhi ruotano verso l'interno, è la convergenza. Quando l'oggetto si allontana, la regolazione va nel senso opposto.

Questa regolazione viaggia insieme alla messa a fuoco: il cristallino cambia forma mentre gli occhi cambiano allineamento. I due sistemi sono legati, e lo sforzo di uno si vede sull'altro.

Potete osservarlo avvicinando lentamente un dito al naso: oltre un certo punto non riuscite più a tenere un'immagine unica e il dito si sdoppia. Quello è il limite della vergenza.

Perché il cervello fonda due immagini, gli occhi devono puntare lo stesso punto. Senza allineamento non ci sono dati puliti da fondere.

La vergenza è quindi il primo anello della catena della fusione: la parte motoria avviene qui, quella sensoriale nel cervello.

I disturbi compaiono soprattutto nel lavoro da vicino: occhi stanchi leggendo, mal di testa, righe saltate, lettere che dopo un po' scivolano o si sdoppiano, rifiuto della lettura.

Nei bambini questo quadro somiglia più a un problema di attenzione che di vista.

L'insufficienza di convergenza è la presentazione più nota in questo campo e si valuta alla visita.

Se l'allineamento è stabilmente compromesso (strabismo), al cervello arrivano due scene in conflitto e di solito ne sopprime una. Un problema di allineamento può così aprire la catena verso la soppressione.

Vale anche il contrario: quando un occhio è soppresso, si indebolisce il riscontro che permette agli occhi di regolarsi insieme, e la vergenza ne risente.